历史上有一个很有名的故事，说的是一个将军由于种种原因总是吃败仗。在又一次被敌人打败之后，他急奏皇上，一方面报告情况，一方面寻求对策，要求援兵。他在奏折上有一句话是“臣屡战屡败”，皇上看到这个奏折，觉得不妥，于是拿起笔来，将奏折上的这句话改为“臣屡败屡战”，字还是原来的字，仅改变了一下顺序，顿时将原本败军之将的狼狈变成了英雄的百折不挠。为什么“屡战屡败”会传达给人失败和痛苦的感觉，而“屡败屡战”则带给人希望呢？
　　心理学家曾经做过一个实验。将小白鼠放到一个有门的底部是金属的笼子里，然后给笼子底部通入低电流，使小白鼠受到不会致命，但会引起相当痛楚的电击。如果将笼子门打开，小白鼠会立刻跑出笼子以逃避电击。但如果用一个玻璃板将笼子门堵住，那么小白鼠在遭到电击往外跑时，就会被玻璃板挡回来。重复给笼子底部通电，使小白鼠在一次又一次企图逃跑的时候受到玻璃板的阻挡。最终，小白鼠学会了屈服，它匍匐在笼子里，被动地忍受着电击的折磨，完全放弃了逃跑的企图。这个时候，即使我们将笼子门上的玻璃板移走，并且让小白鼠的鼻子从笼子门处伸向笼外，它也不会主动逃出笼子，而是放弃所有努力，绝望而被动地忍受着痛苦。小白鼠的这种行为状态，在心理学上被称为“习得性无助”效应。

习得性无助是描述动物（包括人在内）在多次受到挫折后，表现出来的绝望和放弃的态度。这时的基本心理是退缩和放弃，对人来说，还有自我怀疑、自我否定和自我设限等，使人常常变得悲观绝望，任自己的命运随着外力的强弱而波动起伏。
　　 有人可能认为，人和小白鼠不一样，人如果看到有获救的希望，不会连试都不试就放弃，这个结论在类似刚才那个实验的情况下大概是成立的。但是换一种情况，很多人的表现却和小白鼠有惊人的相似。当我们说“理想已经被现实磨平了”的时候，当我们说“现实带给我的是一次次打击，我终于放弃”的时候，我们的表现其实就是“习得性无助”。
　　人成长的过程中，如果在某一方面总是受到他人的批评或负面评价，他会觉得：自己在这方面真的不行，从而放弃努力。同样，人在做一件事的时候，如果一次又一次地遭到失败，也会倾向于放弃再试一次的努力，认为自己无论如何也做不好这件事，其实玻璃板不是挡在笼子门口，而是挡在它的心里。
　　但是，人终究是人，是有智慧的生物。历史上，还是有很多这样的人：他们不轻言放弃，决不会被挫折击倒，失败对他们而言，是学习和吸取教训的机会，是下一次努力的台阶。这样的人克服了内心的障碍，从而具备了顽强的意志和高远的智慧。他们不是“屡战屡败”的愚人，而是“屡败屡战”的斗士。
     命运之神或许可以像实验者对待小白鼠那样操纵着我们，但是人却不一定要像老鼠一样活着。人可以思考，更重要的是，人可以通过驾驭自己的情感和意志来征服命运，这是人性光辉的地方，也是人类英雄主义的根本特征之一。正是有这样的价值，“屡战屡败”和“屡败屡战”的含义才会有这样巨大的差别。作为大学生，我们在学习和生活中要有屡败屡战的精神，千万不要使自己陷入绝望。